然而，钟离汐不是这般想的，冬青一事本就是她盘算了许久，涉及轩辕氏，李氏母子等人，最终目的是达到了，但为防计谋有一天被识破，才有请罪这一说。
钟离一族自七王夺嫡后便伤了根基，彼时，族中男丁只剩了钟离熠一人，老夫人不忍家族陨落，将钟离熠过继到长房接管钟离一族，至于二房三房两处妇人自是不愿被比了下去。
二房夫人刘氏乃是富商出身，外出经商偶遇钟离棠，两人互相倾慕结了良缘，不幸的是丈夫和儿子都死在了七王多嫡叛乱中。
因着刘氏善于商道，便掌管了钟离家一半的产业，正值钟离家存亡的关键时刻，她站在了长房慕容氏这边，慕容氏执剑领着钟离熠去了战场，而她则细心打理钟离家产业，并为钟离军捐献源源不断的军饷。
此举深受钟离家上下敬服，慕容氏与三房明氏自是十分感激，便是连钟离熠也对刘氏尊敬有加，知其喜欢栀子花，每每外出都会寻得各地最新品种叫人送至刘氏所居的栀香阁。
钟离府一共分三大主路，钟离熠独居中路，以示家主之尊位，左右两边分东西两院，长房慕容氏及钟离熠妻妾子女都住在由轩辕氏打理的东院，刘氏及三老夫人明氏则居于西院。
如此一来，钟离家很快便如以往一样稳定了下来。
太夫人陈氏见府内安定，承受不住接连丧子丧孙的打击，自多年前便长居于城外青山下白云观静修，故而，府内依旧以老夫人慕容氏为尊，刘氏次之。
刘氏膝下无儿女，老夫人慕容氏心有不忍，便做主将刘氏娘家长姐的女儿张兰纳入府中，而张氏膝下的一对儿女则唤刘氏为祖母，唤慕容氏为大祖母。
老夫人这般考量，着实令刘氏心中甚是欣慰，不论其他，在这座空落的阁院不在那般冷清，时常能听见嬉闹声，于她而言便已知足。而每每老夫人免掉请安，都会叮嘱张氏带着孩子去看刘氏。
今日亦是，钟离汐随着侍女进入栀香阁后，远远的便听到室内传来的嬉闹声。
闻声望去，一眼便瞧见了端坐于正中央主位的老妇人，卵圆脸，梳眉杏眸，眉目间一派慈爱，便是西院二老夫人——刘老夫人。
钟离汐将目光轻轻右移，却见刘老夫人的右侧，端坐着另一老妇人，圆脸凤眸，鼻梁直挺，面上看不出有任何的情绪，但一双眸子却冷冷的，似是很难对谁能热情些，她便是三老夫人明氏。
明老夫人的淡漠，也是情有可原。
她膝下原有两儿一女，奈何随着丈夫在外征战，一同战死，仅有的女儿也早早的嫁与人家，自己又是亲身经历过七王多嫡，兵变，生死于她不过平常小事。
钟离汐的视线往旁边移了移，在明老夫人身边做了一个衣着华丽的中年女子，她样貌与明老夫人甚是相似，圆脸柳叶眉，眼角微微上挑，眉眼中透着一股子算计与阴险，她正是明老夫人的女儿钟离媚。