这突如其来的哄闹，把刚进店的买主都吓跑了，厅内的伙计们气得火冒三丈，“快走快走！别在这里胡闹，不然我们就告到衙门去！”
乞丐的行头当即说：“我们是来买绣品的，又不是跟你们讨钱的！难道别人是贵客，我们就不是吗？你们锦绣庄摆明了就是见钱眼开的势利鬼嘛！”
张叔闻声从二楼走了下来。
他见乞丐们各个手举碎银、吵着要买绣的阵势，立刻喝住伙计，堆起笑容说：“几位兄弟真是稀客，鄙庄的规定就是来者是客，你们要买绣品好说，阿抚、金宝，好生招待上。”
被叫到的伙计阿抚和金宝，只能尽量缓和脸色，对几个乞丐说：“请问几位客官要买什么绣品？”
乞丐行头道：“你们这里最近有什么好货色？都给兄弟们介绍介绍。”
张叔一听，更加断定这几人是来闹事的。
且不说乞丐怎么会有闲钱买绣品，一般客人上门买绣，都是先表明自己想要何种绣品后，才会请伙计介绍，只怕接下来更要小心才是。
未等伙计作答，张叔便走到乞丐行头面前，做了一个请的手势，笑眯眯地说：“现在正值深秋，天气渐冷，何不买些棉织的披帛给兄弟们，以御深秋之寒？”
乞丐行头一听，也觉着有几分道理，点头道：“好，我们就买披帛！掌柜，你多拿些过来，让兄弟几个好好挑挑。”
当着乞丐的面，张叔态度十分诚恳，“那是当然，想必几位兄弟是好不容易来一趟绣庄，这是鄙庄的福气，我们一定会拿出最好的绣品让几位兄弟挑选。”而背过他们后，张叔则用眼色暗示伙计。
阿抚机灵精怪，看到张叔的眼神，他挑了五六条质量稍次的披帛，送到几个乞丐手中。
乞丐行头看见零丁的几条披帛，不满的说：“怎么拿这么少？我们还有十几个兄弟，这点哪里够用？你，再去拿一些过来。”他指着另一个伙计道。
伙计金宝想起刚才张叔说的话，在柜上摸了几把品质极佳的披帛，阿抚连忙走过去说：“你这是做什么？这些质量差成这样，难道你想耽误我们的稀客么！”旋即抽回他手中的披帛，另外拿了几把真正质量差的。
但乞丐行头哪是那么好忽悠的，刚才他便觉得隐隐不对，没想到这一试，还真试出端倪来，当下便让兄弟把金宝拿过的那几条披帛取来。
乞丐们一哄而上，几个伙计是拦都拦不住，不消片刻，乞丐们便将柜上陈列的上乘披帛一扫而空，人均手里有两条之多。
未等张叔阻拦，那群乞丐拿着披帛拽来拽去，紧接着一阵此起彼伏的呲啦声后，披帛便被拽出了破洞。
乞丐行头还故作惊讶地说：“哎呀，掌柜，你们锦绣庄的披帛就是这么个破玩意儿啊？还没用就全坏了！这不是搬起石头砸自己的脚吗？”
几个伙计看到他们的行为后，气不打一出来，尤其是金宝，当即怒骂道：“明明是你们故意把披帛弄坏的，还反过来怪我们，怎么会有你们这种不讲理的人？”
乞丐行头鼻孔朝天，反驳道：“嘿，你怎么说话的？分明是你们自己做的披帛差，经不起折腾。你们锦绣庄敢做次品就不敢让人说了？”
金宝还想跟他们吵，却被张叔抬手拦下，紧接着便听到张叔克制着怒意的声音：
“不管怎样，这几把绣扇是你们破坏的，只要今天几位兄弟把赔款付了，我们既往不咎。”说完，他便吩咐几位伙计将乞丐手中的披帛收回来，交给伙计二福清算。
而那些乞丐好似已经达成目的一般，很有默契地主动将披帛甩给伙计们，趾高气扬地站在一旁。
没过多久，二福便报出了账目：“十五条披帛，一共是六十四两。”
乞丐行头大吃一惊：“你们这是抢钱啊！几块破布贵成这样，别以为我们是叫花子就好欺负！”
张叔的耐心已经到了极限，此刻不再与他们多废口舌，冷声道：“几位兄弟若是怀疑，随我上衙门理论便是。”
闻言，乞丐行头脸色先是僵了一下，旋即从鼻孔里哼了一声：“呵！赔就赔，我们虽然是叫花子，却光明磊落得很，不像你们锦绣庄这样用烂货骗人！”
说着，他扔出身上的碎银，其余的几个乞丐也纷纷效仿，将银钱扔在柜台上。
二福收收捡捡后算了一下，不多不少刚好六十四两。
张叔立刻吩咐阿抚将那些破损的披帛包起来，让乞丐们带走，岂料那群乞丐七嘴八舌地说：“你们这些破玩意，谁稀罕啊？白送给我们都不要！”
这让伙计们更是怒火中烧，张叔无奈地摆了摆手，让自家伙计不要再生事端，连忙将这几尊大佛送走。
但最可恨的是，那些乞丐出门后，又开始大声唱着：“九条巷人都不晓，锦绣庄人心黑了。以次充好骗乞丐，活佛恩赐全被赚。”
他们口中的活佛，是汾州首富秦八爷。
前几天他过寿时，贵手一抬，便施舍了共五百多两的银子给上门乞讨的乞丐，所以秦八爷在扬州乞丐间有“活佛”之称。
就在这时，江听兰听到风声赶过来，刚转角便听到乞丐们整齐划一的口号。
“怎么回事？”
张叔解释了刚才的情况，江听兰心底的疑虑深了几分，说：“今日先关门歇业，外面有好几群乞丐蹲在九条巷，应该都是冲我们来的，等我把背后支使他们的人揪出来再说。”
伙计把门关上，还没上门板，便听到一阵急促的敲门声。
张叔透过门缝一看，果然又是一群乞丐。
他立刻让伙计挡在两门板后面，自己打开一小道缝，高声道：“本店今日关门盘货，还请几位兄弟另寻他处。”
那个行头掰住门板说：“掌柜，我们是来送钱的，可不是来讨钱的。”
张叔沉着声音说：“实在抱歉，本店已经歇业。”
行头见他态度强硬，便道：“那好，我们明日再来。”
明日再来？！锦绣庄的伙计不禁倒吸一口气。
“看来他们非要在锦绣庄闹事不可！”阿抚咬牙切齿的说。
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