高要是个机灵的人，从接触到杨不苟起，他就生出了跟随的念头。
李言待他也算不错，当心腹使用；但高要感觉得到，李言这个主子心机很深，手段也狠，他担心到了最后，怕是落不到个善终；而杨不苟不同，为人善良，讲义气，重感情，只要忠心耿耿，不怕将来没有前途。
南唐变天的那个晚上，经过一番挣扎，高要最终选择了跟随杨不苟。当他出了屋子时，就看见了在院中彷徨无助的阎贵妃。
这个女人的样子很凄惨，陡然从王国的顶端落到这个地步，让她如同一只被遗弃的猫儿，有委屈，有恐惧，有不甘——。
高要拉上了阎氏，因为她留在这里，最终的结局绝对会比现在更惨。
高要帮阎贵妃是因为一串荔枝。那时阎贵妃还只是阎婉仪，而高要是个入宫不久，还不满十岁的小黄门。
那一串荔枝，阎贵妃早已不记得了，但高要一直记在心间。
于是他和阎氏俩人便直赴凤凰山，在丽正门遇上了提着卢允升头颅的杨不苟。
他们三人趁着混乱，溜出了嘉会门，然后一路西行到了天目山脚下。此后高要便伴着阎氏在卧龙寺旁一户山民家中住下，而杨不苟则深入到茫茫群山之中，直到一个月后才带着一堆奇怪的东西来到山下。
此后杨不苟又数次在山中往返，带下来不少高要看不懂的东西，当最后杨不苟组装了一辆三轮自行车出来时，三人都兴奋地找了处空地骑行起来。
项天歌果然是神仙，这神奇的自行车既省力又能载重，速度虽比不了马儿，但战时转运物质和兵力，却比徒步强了数倍。
“我们要生产很多这种三轮自行车，还有更神奇的火器，将来我们会打到北方草原上去！”杨不苟两眼放着光说道。
高要相信杨不苟的话，他仿佛看见杨不苟带领着浩浩荡荡的大军，席卷天下的英姿。
这时，高要见到杨不苟搀扶着阎氏踏上搭板，便伸出手搀了阎氏一把，然后小声对杨不苟说：“公子，我找了小六哥帮忙，也只说动了十几个工匠。大多数人一听去山东路，都死活不肯。”
杨不苟笑了笑，自信地说：“有十几人就很好了，星星之火可以燎原，等我们在山东路打下根基，会有更多的人加入我们！”
高要听到“星星之火可以燎原”这句话，胸膛挺了起来。在山中的那些日子里，公子给他讲述了阶级分析，运动战等这世间书中没有过的学识，让他惊为天人，坚定了跟随公子的决心。
高要心想：是的，只要有公子在，就没有什么办不到的。
这时运河上的雾气已基本消散，高氏船行的水手也做好了出发的准备，杨不苟正要发出号令，后方远远传来了呼唤之声。
杨不苟向后望去，就见远处几条小船破开薄雾，急速驶来。
小船渐渐近了，就见打头的小船当先站着的是个健壮汉子和一个妇人。
张贵操起竹篙望向杨不苟，却见杨不苟脸上浮出了笑意。
“郑婶子，你们怎么来了？”
那妇人听到杨不苟问话，就大声说道：“杨兄弟，你去山东路闯荡，可不能没有个熟路的人指引。”说着她就拉过身边那壮汉，“婶子家的大牛是沂州人，有他在，你也方便在山东路行走不是。”
杨不苟此行的目标正是山东路沂州，这里地处沂蒙山区，民风剽悍，易于征兵。而且这里矿产资源也算丰富，当下急需的煤铁等矿产都能满足一时之需。如果能有个当地人指引，当然对今后的发展会有助力，所以杨不苟也不矫情，就痛快地接纳了郑寡妇和大牛。
只是这次来的可不仅仅是郑寡妇和大牛，另外还有四家人也随着他们夫妇一起来了。
经过一番询问后杨不苟才知道，原来大牛并不是一个普通的归正人（从长江以北女真人占领区回归的汉人在南宋时被称为归正人），他曾是北齐签军（对汉人强行征发所组成的军队）中的一名十夫长，因不堪忍受女真人的欺压，便与几名手下合伙逃到了南唐。
“公子，俺大牛在南唐也苟延残喘了十年，受尽了官府的白眼，如今是越来越思念家乡了；这几个兄弟也与俺一般心思，就请公子成全，让我们几人为公子效力，别的不敢说，拿起刀枪，我们也是死战不退的汉子！”
那四个汉子也叉手行礼，齐声说到：“请公子成全！”
杨不苟心中感动，他的眼睛从面前五人的脸上一一扫过，大声说道：“岂曰无衣?与子同袍。自此以后我们便是同甘共苦的兄弟，为建立一个新的大唐，让天下的百姓人人丰衣足食而战斗！”
五天后，杨不苟的两艘大船行到了泗州。这里是南唐和北齐两国分界之处，双方的军队在此犬牙交错，虎视眈眈，随时准备给对方制造些麻烦。
在大牛的指引下，高氏船行的两艘大船自骆马湖缓缓驶入沂河。在河口处，守卫水寨的南唐军兵，自高小六手中接过孝敬的几贯铜钱后，便放开了去路；
只是他提醒说：再向前二里水路，便是北齐军队和山东路各处寨匪的势力范围，到了那边——；说到这里，这军汉的眼睛就向杨不苟身边的阎氏瞟了一眼，嘿嘿笑了两声对高小六说道：“你家大官人的银钱和货物倒还罢了，就怕是人也保不住！”
接着又说道：“我们这水寨是这一带最安全之处，你们不若将女眷留下，回转时再接上，以免落入那些匪人之时，落个不能两全。”
“呸，你这汉子莫不是对我家公子女眷起了心，倒是打得好主意。小爷也叫你瞧瞧我的手段！”高小六身旁的张顺，见这军汉说的猥琐，心中恼怒起来；他从腰袋里摸出一块圆滑的鹅卵石，向岸边一棵大树掷去。
这块石头呼啸着擦过树梢，惊起一群飞鸟。
军汉惊愕地望了张顺一眼，翻了下眼，随后嘟嚷了一声：“不知好歹！”就返身跳上自家的小船。
小船上守着的另一个军汉悄声对他说道：“队正老爷，你是不是惹了船上的人？”
那被唤着队正的军汉眼睛一鼓，问道：“怎的？”
他手下那军汉畏缩着答道：“船上那人好生厉害，他方才那一颗石子打下了二只鸟儿。”
“啊，你可看清了？”队正睁大了眼睛。
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